Chris Smalling a caminho do FC Porto a custo zero

Reforço de peso a caminho do Dragão: o internacional inglês Chris Smalling vai juntar-se ao FC Porto.

O defesa-central, de 36 anos, prepara-se para ingressar nos azuis e brancos como jogador livre, depois de terminar uma ligação de duas temporadas ao Al-Fayha, da Arábia Saudita, que representou entre 2024 e 2026.

Smalling encontra-se na cidade do Porto esta quarta-feira. Caso os procedimentos habituais e necessários à formalização do contrato decorram sem problemas, o inglês passará em breve a integrar o plantel dos campeões nacionais, comandado pelo italiano Francesco Farioli.

Com 31 internacionalizações e um golo pela seleção principal de Inglaterra entre 2011 e 2017, Smalling participou no Mundial de 2014 e no Euro 2016. Começou a carreira sénior no Maidstone United, onde esteve entre 2006 e 2008, seguindo depois para o Fulham, que representou de 2008 a 2010. Afirmou-se posteriormente no Manchester United, numa longa passagem entre 2010 e 2019. Antes da experiência na Arábia Saudita, jogou na Roma, em Itália, de 2019 a 2024.

Numa fase em que Nehuén Pérez permanece no boletim clínico, Smalling será mais uma alternativa para o eixo defensivo, onde os polacos Jan Bednarek e Jakub Kiwior têm sido as principais escolhas. Durante o mercado de verão, e depois da saída do brasileiro Thiago Silva no final de 2025/26, o FC Porto não tinha contratado qualquer central. Dominik Prpic também faz parte do plantel, mas o croata não tem sido utilizado por Farioli na equipa principal.

Nehuén Pérez regressou à competição em agosto, depois de uma longa ausência por lesão. Contudo, após o encontro com o Manchester City, a 8 de setembro — o único dos seis jogos que já disputou em 2026/27 em que cumpriu os 90 minutos —, e de ter ficado no banco diante do Casa Pia, no dia 12, o argentino voltou ao boletim clínico há cerca de duas semanas. Segundo a informação oficial do clube, tem realizado tratamento e trabalho de ginásio. Depois do clássico com o Benfica, no passado dia 20, Farioli explicou a situação do defesa: «O Nehuén Pérez voltou um ano depois e fez um grande jogo com o Manchester City, mas de alguma forma não recuperou completamente e teve uma lesão grande no treino», referiu.