VÍDEO: acusação de racismo contra Israel leva a discussão e fim de conferência

A conferência de imprensa do selecionador da República da Irlanda de antevisão ao encontro com Israel, para a Liga das Nações, acabou de forma abrupta, na sequência de uma discussão e de acusações trocadas entre o assessor de imprensa e um jornalista.

Depois de perguntas alheias ao plano desportivo, sobre o episódio do voo da Flydubai e a eventual utilização no domingo de Finn Azaz, médio irlandês com familiares israelitas, uma nova questão fez aumentar o tom da conversa.

Kieran Crowley, assessor de imprensa da federação irlandesa (FAI), já tinha pedido aos jornalistas que se centrassem no futebol. Contudo, ao receber o microfone, um repórter israelita alegou que jogadores irlandeses teriam chamado «macacos» aos adversários de Israel no encontro do passado domingo, que terminou com a vitória da República da Irlanda por 3-0.

O assessor de imprensa interveio de imediato: «Isso é totalmente falso. Vamos terminar a conferência de imprensa.»

Um funcionário da FAI procurou então tirar o microfone ao jornalista israelita, sem o conseguir. «Estou a fazer o meu trabalho. Não me pode tirar o microfone. Não me pode tocar. Isto é uma conferência de imprensa, somos convidados, podemos fazer perguntas», respondeu o repórter.

Na sequência do incidente, o assessor de imprensa levou apenas os jornalistas irlandeses para outro espaço, onde tiveram oportunidade de fazer perguntas ao selecionador Heimir Hallgrimsson.

Os últimos dias têm sido de forte tensão entre as duas seleções. Os irlandeses chegaram a ponderar um boicote ao encontro com Israel por causa da guerra na Faixa de Gaza. A partida realizou-se, ainda assim, num ambiente fortemente politizado. Os jogadores da República da Irlanda utilizaram fumos negros, baixaram a cabeça durante o hino e não cumprimentaram os israelitas.

Tal como sucedeu no primeiro encontro, disputado em terreno neutro, também esta partida da quarta jornada do Grupo B3 da Liga das Nações decorrerá num campo neutro, na Sérvia.