VÍDEO: vermelho a Conceição fez recordar a expulsão de Rui Costa por Marc Batta

A expulsão de Francisco Conceição frente à Noruega, no Estádio do Dragão, quando se preparava para ser substituído, fez recordar a histórica expulsão de Rui Costa por Marc Batta, que completará trinta anos em 2027. Os contextos são bastante diferentes e o vermelho ao futebolista da Juventus esteve longe do dramatismo vivido pelo antigo jogador da Fiorentina. Ainda assim, ficou uma sensação de déjà vu, até porque o episódio anterior também envolveu um Conceição: Sérgio, pai de Chico.

Comecemos pelo caso mais recente, ocorrido na noite de domingo. Portugal vencia por 2-1 e estavam decorridos 86 minutos.

Francisco Conceição tinha ficado no chão dentro da área, momentos antes, a reclamar uma grande penalidade, quando Jorge Jesus optou por substituir o jogador da Juventus. Ainda a protestar pelo lance anterior, o avançado caminhou lentamente em direção à linha lateral. Já perto de sair do relvado, recebeu um primeiro cartão amarelo de Maurizio Mariano. O internacional português fez então um gesto com o polegar e o árbitro italiano respondeu de imediato com o segundo amarelo e a respetiva ordem de expulsão.

As imagens mostram Francisco Conceição a receber o cartão vermelho depois de fazer o gesto com o polegar dirigido ao árbitro.

Num instante, Portugal ficou com dez jogadores, mas conseguiu defender a vantagem mínima durante o pouco tempo que restava. O resultado assegurou desde logo a presença portuguesa nos quartos de final da Liga das Nações. O desfecho não teve, por isso, consequências dramáticas. Francisco Conceição terá de cumprir um encontro de suspensão e não poderá defrontar a Dinamarca, em Braga, mas a seleção já tem o apuramento garantido.

O drama vivido em Berlim há 29 anos

Há 29 anos, concretamente em 6 de setembro de 1997, o cenário foi bem mais dramático.

Em 1985, o histórico golo de Carlos Manuel em Estugarda tinha assegurado a segunda participação de Portugal num Campeonato do Mundo. Doze anos mais tarde, a seleção encontrava-se numa situação semelhante: precisava de ganhar na Alemanha, agora no Estádio Olímpico de Berlim, para manter possibilidades de disputar o Mundial de 1998.

A equipa portuguesa colocou-se em vantagem aos 71 minutos, por Pedro Barbosa, servido por Luís Figo. Três minutos volvidos, Artur Jorge decidiu trocar Rui Costa por Sérgio Conceição. O médio da Fiorentina, que já tinha sido admoestado aos 24 minutos, seguia a passo para a linha lateral quando Marc Batta se aproximou a correr e lhe mostrou o segundo amarelo, seguido do vermelho.

Sem nunca ter sido expulso até então, Rui Costa levou as mãos ao rosto, incrédulo com a decisão. Estava a pouco mais de um metro de Sérgio Conceição, que acabaria por entrar pouco depois, mas para substituir João Vieira Pinto. Portugal passou a jogar com dez, com quinze minutos ainda por disputar, e perdeu por completo o controlo emocional.

O drama agravou-se quatro minutos após a expulsão do camisola 10 português, quando Ulf Kirsten apontou o golo do empate. Uma vitória deixaria Portugal em vantagem sobre a Alemanha, depois do empate sem golos na Luz, e a depender apenas de si para terminar o grupo no primeiro lugar. Porém, com a igualdade, foi a Alemanha que acabou por conquistar o grupo, com 22 pontos. Portugal, com 19, terminou em terceiro, atrás da Ucrânia, que somou 20 pontos e ainda disputou o play-off.

Rui Costa acabou o encontro a chorar e nunca perdoou a decisão do árbitro francês.

Reveja a expulsão de Rui Costa a partir dos 5 minutos e 25 segundos do vídeo.