Irlanda-Áustria interrompido duas vezes devido a protestos pró-Palestina

O jogo entre a República da Irlanda e a Áustria, realizado esta quinta-feira no Aviva Stadium, em Dublin, teve duas interrupções na primeira parte motivadas por protestos pró-Palestina.

A primeira ocorreu perto dos 20 minutos, quando dezenas de bolas de ténis foram atiradas das bancadas para o relvado. Algumas tinham autocolantes com a bandeira palestiniana e a inscrição «#StopTheGame», que em português significa «parem o jogo». A iniciativa foi reivindicada pelo movimento Stop the Game. O árbitro interrompeu temporariamente a partida para que os objetos fossem recolhidos.

Cerca de 15 minutos mais tarde, houve nova paragem. Um manifestante invadiu o terreno de jogo com uma bandeira da Palestina, acabando por ser intercetado pelos elementos de segurança e conduzido para fora do relvado. A partida recomeçou pouco depois.

Os protestos estenderam-se também ao exterior do Aviva Stadium. Antes do início do encontro, cerca de 200 pessoas juntaram-se nas imediações do estádio para contestar a decisão da seleção irlandesa de jogar os encontros da Liga das Nações diante de Israel.

A Federação Irlandesa de Futebol tinha já dado apoio a uma proposta para solicitar à UEFA a suspensão de Israel das competições europeias. Ainda assim, a seleção manteve os jogos agendados, apesar de o jogador Galvin Bazunu se ter recusado a atuar.

Após o encontro com a Áustria, o selecionador da República da Irlanda, Heimir Hallgrímsson, pronunciou-se sobre os protestos. Apesar das interrupções, mostrou compreender a contestação: «Nunca ficamos satisfeitos com isto, mas compreendemos e respeitamos.»

No plano desportivo, Troy Parrott apontou os dois golos da República da Irlanda, um dos quais uma verdadeira obra de arte, levando a equipa para o intervalo a vencer por 2-0. A resposta austríaca surgiu na segunda parte, com Alexander Prass e Michael Gregoritsch a fixarem o empate.